一、单跳（single-hop）的定义
在传统的无线局域网中，每个客户端均通过一条与AP链接的无限链路来访问网络。
用户如果要进行相互通信的话，必须首先访问一个固定的接入点，这种网络称为单跳网络（single-hop）。
二、多跳（multi-hop）的定义
在无线多跳网络中，任何无线设备点都可以同时作为AP和路由器，网络中的每个节点都可以发送和接受信号，每个节点都可以与一个或多个对等节点进行直接通信，这种网络称为多跳网络（multi-hop）。
也可以这样理解，即信息的传输是通过链路上的多个节点转发完成的，每个节点都可以与一个或者多个对等节点进行直接通信，多跳就是多次转发。
三、多跳中间节点的具体阐释及应用
在无线多跳网络中，源结点到目的结点之间的典型路径是由多跳组成的，该路径上的中间结点充当转发结点。因此，无线多跳网络中的结点通常具有两种功能：
- 充当端结点产生或接受数据分组；
- 充当路由器对来自其它结点的数据分组进行转发。
主要应用有：无线Ad Hoc网络，无线传感器网络以及无线Mesh网络等。
